Nel mondo del cioccolato, l’efficienza e la precisione delle linee di produzione sono fondamentali per garantire un prodotto di alta qualità. Uno degli aspetti cruciali di questa catena produttiva – ci hanno raccontato in M.H. Material Handling, l’azienda specializzata nella realizzazione di soluzioni per la movimentazione e logistica di stabilimento – è rappresentato dalle linee di trasporto per controplacche, un elemento chiave nel mercato del cioccolato incartato. Questo articolo esplora in dettaglio il funzionamento e l’importanza di queste linee, suddivise in tre parti principali: smodellaggio, alimentazione delle incartatrici e recupero delle controplacche vuote.
Il processo inizia con il modellaggio, dove il cioccolato viene versato negli stampi per assumere la forma desiderata. Una volta solidificato, il prodotto viene trasferito su controstampi, che non sono altro che vassoi speculari agli stampi e svolgono il ruolo essenziale nel mantenere l’integrità e la posizione del cioccolato prodotto il trasporto verso le fasi successive.
I controstampi vengono portati alle varie confezionatrici e trasferiti in stazioni di prelievo, dove robot antropomorfi o cartesiani prelevano i prodotti dagli alveoli e alimentano le macchine. Qui, il cioccolato viene avvolto in materiali protettivi che ne preservano la freschezza e la qualità e spesso contribuiscono anche alla presentazione del prodotto nei punti vendita (si pensi a uova o conigli pasquali come esempio). In caso di macchine multiple la linea di trasporto si occupa di gestire il flusso di prodotto a ciascuna di esse e, in caso di fermata, di accumulare le placche in attesa che il funzionamento riprenda in modo regolare, riducendo al minimo gli sprechi e aumentando l’efficienza.
Infine, il cioccolato confezionato viene trasportato alla fase di inscatolamento e pallettizzazione. Anche se il prodotto ha preso ora un percorso diverso il compito della linea non è esaurito perché le controplacche svuotate vanno riportate all’inizio del percorso per ricominciare il ciclo di confezionamento primario. E’ buona prassi inserire in questa parte della linea un dispositivo di ribaltamento e scuotimento delle placche se garantisca che queste siano state ben svuotate e non ci siano residui. Il ritorno dei vuoti avviene tipicamente su livelli differenti rispetto al piano di trasporto dei pieni e non è inusuale trovare un sistema buffer delle placche anche prima dello smodellatore.
Un altro elemento fondamentale delle linee di trasporto per controplacche è la varietà di dispositivi utilizzati per ottimizzare il processo produttivo. Tra questi dispositivi troviamo:
- Elevatori: Utilizzati per sollevare le placche e posizionarle correttamente sulla linea di trasporto.
- Buffer: Sistemi di accumulo che permettono di gestire il flusso dei prodotti, evitando interruzioni nella produzione.
- Ribaltatori di placche: Dispositivi che consentono di girare le placche per garantire un posizionamento corretto durante le diverse fasi del processo.
- Sistemi di bypass: Utilizzati per deviare temporaneamente il flusso dei prodotti in caso di necessità, mantenendo la continuità della produzione.
- Dispositivi di rotazione e allineamento: Essenziali per garantire che ogni pezzo di cioccolato sia perfettamente allineato e orientato per l’avvolgimento e l’imballaggio.
In conclusione, le linee di trasporto per controplacche rappresentano un elemento fondamentale nella produzione di cioccolato di alta qualità. La loro capacità di garantire l’integrità del prodotto durante tutto il processo produttivo, dalla modellatura all’imballaggio, le rende indispensabili per qualsiasi azienda che desideri mantenere elevati standard di qualità e efficienza.